Cirugía de espalda, ¿Cuándo es necesario realizarla?

La cirugía de espalda es una intervención médica compleja que se considera en casos específicos cuando el dolor y las limitaciones físicas afectan gravemente la calidad de vida del paciente. El Dr. Fernando Medina González, Ortopedista y Cirujano de columna en la Fundación Cardioinfantil-LaCardio, explica en qué momentos se debe recurrir a esta cirugía y cómo es el proceso para asegurar una atención segura y efectiva.

La cirugía de espalda se lleva a cabo en dos tipos de situaciones principales:

Casos de urgencia: Esto incluye situaciones críticas, como fracturas de columna inestables o lesiones severas en la médula espinal. Aquí, el objetivo de la cirugía es proteger la estructura de la columna y evitar mayores daños neurológicos.

Casos de enfermedades degenerativas o deformidades crónicas: Cuando el desgaste de la columna se vuelve severo o hay deformidades crónicas, como escoliosis grave, la cirugía se convierte en una opción necesaria. Si el dolor persiste y se vuelve incapacitante a pesar de tratamientos conservadores (como medicamentos, terapias y cuidados especiales), la intervención quirúrgica puede mejorar significativamente la calidad de vida del paciente.

Otras indicaciones: La cirugía también puede ser recomendada en casos de discopatías con hernias discales que causan dolor y parestesia (hormigueo en las piernas) o en niños con deformidades severas de la columna, superiores a 40 grados. Situaciones como infecciones con abscesos en la médula espinal o la presencia de tumores en esta región también justifican la cirugía.

¿Por qué se decide realizar esta cirugía?

El proceso de diagnóstico comienza cuando un paciente consulta por dolor o incomodidad en la espalda. Tras exámenes y estudios detallados, el médico especialista evalúa la gravedad de la afección y considera si la cirugía es necesaria. En caso de no obtener mejoría con los tratamientos previos, el especialista ofrece al paciente la opción de una intervención quirúrgica.

Una vez que el paciente decide proceder con la cirugía, se inicia una preparación rigurosa: se realizan exámenes prequirúrgicos para evaluar su condición médica general y asegurar que esté en condiciones óptimas para la operación. Posteriormente, el paciente es remitido hacia anestesiología, y la aseguradora debe autorizar el procedimiento antes de iniciar el proceso quirúrgico en LaCardio, donde un equipo multidisciplinario hace el seguimiento de cada etapa.

Al llegar al centro hospitalario, el paciente pasa por admisiones y es recibido por el equipo de enfermería, que lo ayuda a cambiarse y firmar los documentos necesarios, como el consentimiento informado. Además, se realiza la parada quirúrgica y la marcación del sitio operatorio antes de ingresar a la sala de cirugía, donde estarán presentes el anestesiólogo, auxiliares de enfermería, la instrumentadora y los dos cirujanos de columna que realizarán el procedimiento.

La duración de la cirugía depende del tipo de intervención:

• Correcciones de deformidades: pueden tardar de 4 a 5 horas.
• Cirugía de hernia discal: aproximadamente 1 hora.
• Artrodesis (fusión de vértebras): alrededor de 1 hora y media.
• Cuidados postquirúrgicos

Los cuidados tras la cirugía de espalda son esenciales para una recuperación adecuada. Dependiendo del tipo de procedimiento, el paciente permanecerá hospitalizado entre 1 y 5 días. En el caso de la corrección de escoliosis, la estancia puede extenderse hasta una semana.

El Dr. Medina aconseja que los pacientes lleguen al centro médico en ayunas y mantengan una higiene adecuada en la zona a operar. En algunos casos, los médicos pueden solicitar la aplicación de mupirocina para reducir el riesgo de infecciones por estafilococos.

La cirugía de espalda es una decisión que debe tomarse con una evaluación exhaustiva y bajo la guía de especialistas. En la Fundación Cardioinfantil-LaCardio, los pacientes reciben un acompañamiento integral para asegurar su bienestar en cada etapa del proceso.

Recomendaciones posteriores:

• Mantener la herida cubierta y limpia.
• Tomar los medicamentos recetados siguiendo las indicaciones médicas.
• Evitar ejercicios físicos intensos y actividades como hacer fila en bancos u otros lugares que impliquen largos periodos de pie.

Recuerda que si presentas algunas de las señales de alerta mencionadas anteriormente, o tienes un procedimiento quirúrgico de espalda pendiente puedes consultar con nuestros cirujanos expertos de LaCardio.