En pacientes con COVID-19 ¿cuáles síntomas persisten después del egreso hospitalario?

La evidencia disponible informa una alta frecuencia de hallazgos clínicos relevantes aún 60 días posegreso hospitalario por COVID-19. Esto implicaría la necesidad de implementar programas de seguimiento y rehabilitación que permitan avanzar en el entendimiento de sus causas y curso clínico posterior.  

Calidad de la evidencia: muy baja (riesgo de sesgo serio, imprecisión y posibles sesgos de publicación).

Otros mensajes clave:

• Los síntomas persistentes pueden ser diversos: respiratorios altos, sistémicos, respiratorios bajos o gastrointestinales.
• La dificultad respiratoria persistente posegreso se asocia a una alta tasa de rehospitalización (50%) y reingreso a cuidados intensivos (5.8%).

Es importante saber lo que no se conoce
No se conoce si los síntomas persistentes después de la COVID-19 pueden reflejar secuelas permanentes en órganos y sistemas.
No se conoce la relación entre la oportunidad de la atención hospitalaria y la persistencia de síntomas asociados a COVID-19.
Se desconoce el valor pronóstico de los síntomas persistentes sobre la incidencia de complicaciones mayores y calidad de vida a largo plazo.
No se conocen las estrategias de tratamiento y rehabilitación para los pacientes con síntomas posegreso.

Antecedentes

Los sistemas de salud, clínicos e investigadores en todo el mundo han centrado su atención en la comprensión de la fase aguda de la COVID-19, principalmente en pacientes hospitalizados, dándole mayor atención al seguimiento y monitoreo hasta el egreso.

Los síntomas más prevalentes en pacientes hospitalizados con COVID-19 confirmado fueron presentados en una revisión sistemática y metaanálisis de 138 estudios realizados en 9 países, incluyendo 24.410 pacientes. Estos síntomas fueron en su orden de prevalencia fiebre [78%, IC95% 75-81%], tos [57%, IC95% 4-60%] y fatiga [31%, IC95% 27-35%]. La tasa de individuos admitidos a cuidados intensivos fue del 17% [33 estudios, n=7.504] y la mortalidad fue del 7% [73 estudios, n=10.402].

Este Recado presenta la prevalencia de síntomas después del alta hospitalaria en pacientes con COVID-19.

Información en la que se basa este Recado

Se realizó la búsqueda de literatura explorando las bases de datos: L.OVE (Living Overview of Evidence), Ovid, Pubmed, MEDLINE, EMBASE, fuentes de manuscritos no arbitrados como medRxiv (2019-2020) y búsqueda manual. La búsqueda de términos se construyó a partir de los términos “pandemic COVID-19” AND “persistent symptoms” OR “symptoms after” “long term symptoms” OR “follow up symptoms” AND “observational studies”, en inglés y en español.

Resultados

De un total de 32 referencias identificadas, se seleccionaron 3 estudios observacionales que registraban información clínica al momento de la hospitalización y posterior al egreso por COVID-19. Dos de estos estudios orientaron sus objetivos hacia la evaluación de los signos y síntomas después del egreso hospitalario incluyendo el tiempo de reaparición, duración (O´Keefe et al., n=273) (2) o severidad (Carfi et al., n=143) (3); o la comparación de pacientes que fueron o no rehospitalizados (Somani et al., n= 103) (4).

Los estudios recolectaron información de la prevalencia de signos y síntomas durante hospitalización y después del egreso hospitalario por COVID-19. El seguimiento se realizó a los 14 (4), 30 (2) y 60 días posterior al egreso (3) por medio de una encuesta desde los servicios ambulatorios o servicios de visita virtual.

Los pacientes incluidos tuvieron un diagnóstico de COVID-19 entre leve y severo en hospitalización, en su mayoría fueron hombres (63%) con edades entre los 46 a 66 años.

Los principales hallazgos fueron:

• La reaparición de los síntomas fue más temprana para síntomas respiratorios altos (1.26 días), seguido por síntomas sistémicos (1.54 días) y fue más tardía para síntomas respiratorios bajos (2.86 días) y gastrointestinales (3.46 días), cuando estos se presentaban (2).
• A pesar de la disminución de la prevalencia de los síntomas registrados durante la hospitalización se observaron síntomas posegreso, en su orden: tos, fatiga, anosmia, congestión nasal, cefalea, dolor corporal y disnea (Tabla 1).
• Los síntomas de COVID-19 persisten después del egreso de hospitalización y de una resolución aparente. Aproximadamente la mitad (55%) de pacientes presentan 3 o más síntomas, y una menor proporción presentan entre uno y dos síntomas (32%).
• La persistencia observada de los síntomas fue de 14 días para la tos y 11 días para la anosmia.

Ver Tabla 1. Prevalencia de síntomas durante COVID-19 y pos-COVID-19

Información sobre la evidencia que soporta este Recado

No se aplicó ninguna herramienta para evaluar la calidad de los estudios incluidos. Sin embargo, de acuerdo con los criterios asociados a calidad se observaron posibles sesgos de selección (muestras no consecutivas y no relacionadas en el seguimiento, ventanas de observación pequeñas), de clasificación (no validación en la recolección de los síntomas, sesgos de memoria) y de publicación. Adicionalmente, las frecuencias reportadas tendrían baja precisión.